蘋果公司推出最新的iPhone，曜石黑一機難求，非常搶手。但你知道嗎，每年夏天開始代工廠為了因應蘋果訂單，頻繁「招工」的景況，已有了改觀。

以往，為了及時趕工出貨，代工廠如富士康，總要急徵勞工。但近幾年，他們把重點放在「機器人」，用機器人來取代傳統人力。以2016年生產iPHONE 7為例，富士康就招募了1萬名Foxbot機器人進駐組裝線，目前已經取代一半生產線人力。根據郭董的計畫，未來富士康計畫啟用100萬名機器人。

對製造業來說，始終都在尋求最有生產力的生產模式。以往需要廉價人力，隨著新興國家勞工薪資水漲船高，舊模式行不通，自然得另闢蹊徑。科技應用，便成為工業4.0革新的新力量。

工業4.0的特色是什麼?它不只重視「硬體」，更重視動態資料處理、信息物理融合系統(Cyber-Physical System, CPS)，意指將計算、通訊、物件融合一體。

過去是強調「人機一體」，未來則是「人機物融合」，透過物聯網科技，打破時空界線，從環境中獲取有用資訊，現在我們看到的自動駕駛系統、醫療監控技術，就是這項科技的起點。

對於製造業來說，新思維的革命，已經萌芽。「先進製造技術」(Advanced ManufacturingTechnology，AMT) 就是其中代表。擺脫製造業混亂汙染的印象，新型態的製造業，將是高彈性、數據導向、成本效益佳的製造流程，它將重新定義全球製造業的競爭力版圖。

國際間頗負盛名的波士頓顧問集團 (BCG) 特別對「先進製造技術」展開研究。他們調查美國年營收10億以上的製造公司發現，其中有72%會在未來五年增加先進製造技術設備。56%的受訪者預估，低廉的自動化成本，可提升其競爭力，進而與低成本國家製造業一爭高下。

工業科技進步，進一步帶動高階製造業返鄉美國。美國總統歐巴馬喊出「高階製造業回流(Reshoring)」可不只是一句口號，背後靠「先進製造技術」來撐腰。

十年前，中國的勞工成本大約是美國的二十分之一。磁吸效應導致工作機會大量外流。根據統計，美國在2001 年到 2013 年之間，約有240 萬工作機會移往中國。

風水輪流轉，隨著中國勞動成本節節升高，綜合考量生產力、物流等其他成本，其實中美的勞工成本，差距並不如想像中的大。製造業回流美國，已成合理的事業策略。而這正是川普膽敢繼續加碼，喊出「要讓工作回流美國」的現實基礎。

現在，像是奇異、波音、福特等大公司，都選擇將生產線移回美國，除了美國擁有更高的人力素質，可以操作先進製造流程以外，另一個原因是，製造地更靠近美國本土消費市場，運輸成本低。根據美國政府統計，這幾年以來，回流的工作職缺高達50萬個以上。

那麼，未來的「先進製造技術」可以應用在哪些層面呢?波士頓顧問集團歸納五項有潛力的科技，值得留意：

首先是「自動化機器人」：透過資訊科技連接控制系統與機器人，並且加上感測功能與標準化介面，增加製造彈性。

其次是「集成計算材料工程」（ICME）：這項科技的好處是可以透過電腦，預先在製造前進行模擬或測試，如此一來就不需要試作原型，省時省力。

第三種是「數位製造」：透過VR實境科技，模擬整個製造流程，產線規劃更省時、避免錯誤。

第四種是「工業網絡自動化」：製造設備可以互相連結，相互「溝通」、透過感測自動調整製造條件，這樣一來，過去花費大量時間、反覆調校設備的景象將成歷史。

再來就是「積層製造」，就是一般俗稱的3D列印，應用範圍非常廣，例如飛機、汽車元件、消費性產品。

福特汽車是運用這些新製程的製造業龍頭之一。他們透過積層製造，降低設計引擎部件的時間與成本，因為可以先在電腦上模擬零件、建造原型、實境測試，直到確定一切細節再製造實品。效果非常驚人，可縮短15%-25%的研發時程、降低1.2億美元的研發成本。

另一方面，奇異已經成功運用積層製造流程，為其經典產品LEAP引擎的零件打造「3D列印版」。新零件會較過去輕25%、延長耐用時程達五倍之久、使用的原料也比過去更簡化。

採行「先進製造技術」好處這麼大，難怪眾多公司爭相投入這塊領域。只是我們也不得不留意工業4.0可能帶來的反作用力。

就像過去的工業革命一樣，革新帶來「新」高端工作機會，卻也取代為數眾多的「舊」低端工作機會，失去工作的人，難有機會重新取得正職工作。根據弗雷斯特研究機構的報告，到了2021年，約有6%的現有工作職位、相當於710萬個工作機會，會被機器人取代。

除了製造業之外，運輸物流、顧客服務也是首當其衝的領域。當然，現在就定論這些技術有多大衝擊，似乎言之過早，但當機器人和製程變得更有智慧，利弊結果也隨之而來，如何儘量提高好處、降低衝擊，考驗各國政府和事業經營者的智慧。

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