海上移動城堡 – 鑽油平台事業
還記得電影《世界末日》嗎?片中主角布魯斯威利是海上鑽油平台的技術人員,在地球面臨隕石撞擊的存亡之際,布魯斯威利率領團隊,英勇地登上隕石,憑藉鑽鑿專業把炸藥塞進堅硬的隕石核心,在撞擊地球前成功將它爆開,解救全世界。
現實生活中,鑽油平台或許不像電影中有那麼多想像空間,但每天從海上開採出來的石油,佔全球總產量約25%,對於維持人類的生活可不輸布魯斯威利哦!
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原油生產可以分為三部分:第一部分為探勘,如果油田經探勘證實有具開發價值的儲量後,便可以進入第二個階段 – 開發,而在油田開發完畢後,就可以進行最後一階段的開採、生產,將原油儲量轉換成原油產量。
事實上,我們所熟悉的石油公司,多是在下游、接近消費端的銷售公司,如艾克森美孚、殼牌、中國石油。但在石油變成燃料前,重要的發掘、抽取工作,則是上游業者負責,《世界末日》裡布魯斯威利所服務的鑽井公司,就屬於這類。
鑽井是探勘與開採的重要環節,包辦探勘油氣、開採生產的任務。
固定式的陸地鑽油平台較常見,但其實還有另一種鑽探平台是可移動、自行定位、具機動性但也有穩定性、要求技術更高的平台 – 可動式鑽探平台。
並非所有油源都位於陸地,有些位於深海海床,位於海洋的油源,透過探測,石油公司決定開採點後,運用可動式離岸鑽探平台 (mobile offshore drilling unit, MODU) 先完成鑽井工事,之後可以直接轉換成生產平台。這種都稱為離岸鑽探(Offshore Drilling),比陸地開採要面臨更多限制與挑戰。
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離岸鑽探平台粗分為兩類:一類是有底座連接到海床,一類是像船一般完全浮在海面,連接海床的是鑽探平台與自升式鑽探平台,浮在海面的是半潛式平台、鑽鑿船。
Platform rig鑽探平台:是固定的,建築在水泥與鋼筋底座,底座直接連結海床,通常是為長期定點使用設置。鑽探深度在離岸鑽鑿屬於較淺的,約100英呎以下。
Jack-up rig:自升式鑽探平台:底下設置腳架,會在造船廠製造,完工後拖運到開採的預定海域,讓腳架末端的千斤頂延伸到海底,把工作平台撐高於海平面,固定後再進行開採作業,平台可沿腳架升降以避免海浪沖擊。水深可以從100到400英呎深。更改鑽探地點時收起腳架千斤頂,拖運到下一個點就定位即可。
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Semi-submersible rig半潛式鑽探平台:
半潛式平台下半部是有支撐柱連結的船體(浮橋),上半部為平台甲板;工作時可以透過控制下船體的浮力調整高度,下船體潛進水中,維持工作甲板於水面安全高度,因為受波浪影響小,穩定性好、鑽探深度大,水深可達10,000英呎。半潛式較自升式鑽井工作水深大,但投資成本跟維護費用也高。
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Drill ship鑽鑿船:
配備鑽探設備的船隻,可用於達12,000英呎的深水區域。通常用於鑽鑿探勘井,因機動性最高、相對易受風浪影響,會配置動態定位系統以幫助穩定定位。
圖來源:http://www.offshoreenergytoday.com/wp-content/uploads/2012/06/Chevron-Spends-USD-1-Billion-on-Pacific-Sharav-Drillship-Contract.jpg
鑽探平台的擁有權與使用權不同,通常是石油公司委託平台營運公司準備適合的平台、執行鑽探、管理平台工作人員,石油公司再支付平台營運公司租金。租金通常與石油價格連動,而可鑽探越深的平台因管理維護費高,所要求的契約期也會較長。因此油價波動是否影響合約,端視平台種類而定。原則上,越深的平台,日費越高昂,目前最深的鑽鑿船一天的日費就高達52萬美元。
根據RIGZONE統計,雖然油價持續下跌,但目前海上鑽探平台的使用率依然可維持在七成以上。也顯示可動鑽探平台的契約「僵固性」。
儘管鑽探平台公司通常不像石油公司那般出名,但其技術卻能克服艱險海象、完成鑽探任務,持續供應工業和人們日常生活所需,這些設備商的日新月異的技術,代表極有發展性的成長潛力,越來越值得成為投資事業的研究主題。
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